風邪をひきたくなけりゃ、鼻を保温しろ！米イエール大が研究発表

2015/01/11 2015/02/07

こんにちは、ヒゲもやしです。お気に入りの超常現象は「ツングースカ大爆発」です。ツングースカ上空で隕石が爆発し、半径50Kmを焼き尽くしたというドキドキワクワクな仰天現象なのですが、個人的には語呂も好きです。つんぐーすか・だいばくはつ、うん、やっぱりいいですね。

さて四六時中(?)、中耳炎の予防を考えているヒゲもやしですが、新年早々に興味深いニュースが飛び込んできたので紹介したいと思います。

寒いと風邪をひくんです！

そう聞いて「いや、あたりまえだろう、アホかっ」と思う方と、「ん？そうじゃねーだろ、よく考えてみろ」と疑う方の両者がいるかと思います。もやしは後者でした。

風邪を引き起こすのは、ウィルスであって、ウィルスを活発にさせるのは乾燥だ、そしてそのウィルスがくしゃみや咳で感染するんだ！だから寒さは関係ねぇ！そう思っておりました。

このもやしの考え、間違っているみたいです。今年になって米イエール大学が発表しました。

米イエール大学の発表とは

ロイターの記事から冒頭を抜粋します。

[ニューヨーク 1月5日ロイター]

寒さが風邪を引き起こすという考えは医学界では常識となっているが、この寒さと風邪の関連性を実証する研究を、米イエール大学の科学者らが発表した。

医学界では常識とありますが、ヒゲもやし界(?)では非常識、とはいかないまでも、おばあちゃんの知恵袋的な科学的根拠ゼロの言い伝えだと思っていました。どうやら寒いと本当に風邪をひくみたいなんです。

記事の続きです。

米国科学アカデミー紀要に掲載された研究によると、ネズミを使った実験では、ほんの少しの寒さでも、一般的な風邪の原因となるライノウイルスの増殖ペースが上がった。また、寒さで免疫システムが変化し、ウイルスが事実上歯止めなく増殖するようになることも分かったという。

50年以上前から、少しでも寒いと、ライノウイルスが増殖すると考えられ、1960年の研究では摂氏37度の場合と比べて33度での増殖ペースが速いことが分かっている。

今回の研究はこうした結果を確認するとともに、寒い環境下で風邪を引き起こす確率が高まる仕組みも説明した。

引用：「寒さは本当に風邪のもと」、米イエール大が研究発表

とのことです。気温が下がるとウィルスが爆発的に増殖するみたいです。科学的に証明されてしましました。注意すべきは湿度だとおもっていなのですが、気温も重要なファクターだったみたいです。

寒い地域では風邪をひきやすいのか？

ってことは、寒い地域に住んでいる人は風邪をひきやすいの？と思ってしまうのですが、そう簡単には言い切れない部分があります。

寒い地域に住んでいる人は、防寒を徹底し、外気に触れる時間を短くしたりと、寒さに負けない生活習慣を身に付けているはずです。寒さに対して無防備でいることが、風邪を引き起こすという警告だと考えています。

つまりこういうことです。

寒さをなめるな！

と、インターネットの記事を引用し雑感を述べる…そんな簡単にこの話を終わらせるわけには行きません。私ヒゲもやし、そんな薄っぺらい男ではありません！

米イエール大学の発表を深堀してみる

寒いと風邪をひく…そんな当たり前の事を科学的に証明した事には、反論の余地がないのですが、もっと中耳炎の予防に結びつくような有益な情報はないのかと、ロイターの原文を見つけ出し、慣れない英語を翻訳してみました。

原文：Cold weather can actually cause colds, study finds

あったぜ！注意すべき記述を発見ナリ！

In cells lining the mice’s nasal passages, genes that produce the virus-fighting protein interferon were less active at 33C than at 37C, Yale immunologist Akiko Iwasaki and her colleagues reported.

マウスの鼻腔では、37℃よりも33℃において、インターフェロンと呼ばれるウィルスと戦うタンパク質の働きが弱まっている、と書かれています。

つまり気温が下がると鼻腔の免疫機能が低下するのです。これは聞き捨てなりません。

中耳炎は鼻や喉からの細菌やウィルス侵入がトリガーとなります。鼻腔の免疫機能は、中耳炎と深く関係しているのです。